SpaceX據稱正在與美國情報機構合作 建造數百顆低軌衛星組成的網絡

財聯社3月17日訊（編輯 周子意）億萬富翁埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX似與美國國家安全機構之間的關系正在加深。據媒體周五（3月16日）援引知情人士的話報道，SpaceX公司與美國情報機構已簽訂了一份機密合同，正在建立一個由數百顆間諜衛星組成的網絡。

五位相關人士透露，SpaceX的星盾（Starshield）業務部門已在2021年與美國管理間諜衛星的情報機構國家偵察局（NRO）簽署了一項18億美元的合同，目前，合同中所述的衛星網絡正在建造中。

NRO包括來自美國太空部隊和中央情報局的人員，并為五角大樓和其他情報機構提供機密衛星圖像。

事實上，早在今年2月就有報道爆出，星盾正在與一家不知名的情報機構簽訂一份價值18億美元的機密合同，但沒有詳細說明該項目的目的。

該合作計劃凸顯了SpaceX參與美國情報和軍事項目的程度，也表明了五角大樓對旨在支持地面部隊的大型低軌道衛星系統進行了更深入的投資。

低軌道集群衛星

“星盾”網絡與競爭對手的競爭日益激烈，其目標是成為太空領域的主導軍事力量。它所構思的間諜衛星系統來自一個巨大的、低軌道的網絡，而不是笨重且昂貴的航天器，前者可以提供更快的、近乎恒定的地球成像。

據此次報道，星盾與NRO這份合同所簽訂的新型間諜系統擁有數百顆具有地球成像能力的衛星，它們可以在低軌道上集群運行。

消息人士指出，這些衛星可以跟蹤地面目標，并與美國情報和軍事官員分享這些數據。他們補充道，原則上如若成功，這將使美國政府能夠快速捕捉全球幾乎任何地方地面活動的連續圖像，幫助情報和軍事行動。

不過，目前無法確定新的衛星網絡何時上線，也無法確定還有哪些公司通過合同參與了該計劃。

其中一位消息人士還提到了這份合同的由來，稱星盾的首顆原型衛星于2020年發射，但并非作為此次18億美元合同的一部分，而是來自于另一份價值約2億美元的合同。不過正是因為那次的發射，吸引了NRO前來合作。

此外，據悉五角大樓已經是SpaceX的大客戶，它已使用SpaceX的獵鷹9號火箭向太空發射軍事有效載荷。